シリコンバレーとはサンノゼ周辺地区の呼び名で、1960年代にシリコンを主原料とするIC（集積回路）半導体関連企業が一挙に進出してためにこの名がついたと言われています。スタンフォード大学周辺にもＩＴ関連等の多くのスタートアップ企業やそのベンチャーキャピタル企業など、この最高の気候と人材を求めて世界中から集まっています。
近所に沢山有名企業があるのは知っているものの、なかなか行く機会はない。なのでお義父さんがせっかく遊びに来てくれたこの機会に近所のＩＴ企業を巡ってみました。HISのツアーにだって組まれるほどのシリコンバレーの名所。
まずはメンローパークにあるFacebook本社。101を降りてサンフランシスコ湾沿いにあります。Facebookがここに移転してきて以来、この手前のWillowがとても渋滞するようになり、ここ最近メンローパーク市と和解が成立したばかり。それ以上にこの周辺の地価が近年跳ね上がっており、この企業が少なからず影響を与えている事は確か。
キャンパス内は見学できません。雰囲気だけでも見てみたいところですが・・・
受付までいってみましたが、やっぱり私有地なのでダメって。あ、テレビに映っているのはザッカーバーグ氏では！！ザッカーバーグ氏はPalo Altoに住んでいてFuki Sushiがお好きだそう。右側にはSFのPrideの看板が。スポンサーだったんでしょうか。
定番のイイネ。ちなみにこの看板の裏はSun Microsystemsの看板が。
元々この企業があったんだ・・・。そしてこのイイネの看板は母の日は花のブーケを持っているなど、時々洒落たこともやっているようです。
続いてマウンテンビューのGoogle本社。ここも湾沿いにあるキャンパス。この周辺はGoogle村と言われているくらい、建物が沢山。1600番地が本社のメインキャンパス。
先ほどのFacebookと違ってオープンな雰囲気。社員の自由な雰囲気も分かります。オブジェやカフェなどスタイリッシュでカジュアルな理想の職場な気がします。
ここの周辺でよく見かけるGoogle自転車。キャンパスが大きすぎるので社員がこれに乗って買い物や会議などで移動する姿がちらほら。。座席、高すぎ。つ建物の中は当たり前ですが入る事はできません。また、ショップでGoogleグッズも社員証がないと買えません。グーグル創始者のセルゲイ氏はロスアルトスにお住まいのようで、ダウンタウンにあるねhttp://www.yelp.com/biz/akane-japanese-restaurant-los-altosによく来るとか、来ないとか・・。
さて最後はクパチーノのアップル本社。ここは湾沿いではないけれど、辺りはアップルの建物でアップル村状態。メインキャンパスの周りはInfinite Loopになっていて車で1周出来ます。
隣はカンパニーストアでアップルグッズが購入出来ます。世界のアップル信者がここでしか変えないアップルグッズを買って喜んでいます。アップルのキャンパス内は全く雰囲気が分からないようになっていました。少し残念。故ジョブズ氏の日本通は有名ですが、この周辺の日本食レストランにはジョブズ氏が来ていた、という話は多いです。特にパロアルトに住んでいらっしゃったから、スタンフォード周辺は良く通ってたんだろうな。。
他にもYahoo! Inc（http://www.yahoo.com）701 1st Avenue Sunnyvale, CA 94089、eBay Inc. （http://www.ebay.com）2065 Hamilton Avenue San Jose, CA 95125、等など。